Seit etwa 5000 Jahren lebt ein Teil der Menschheit in Städten. Einige Dörfer des Vorderen Orients entwickelten sich in den durch regelmäßige Überschwemmungen fruchtbar gewordenen Ebenen zu Städten. Der Nahrungsmittelüberschuss ermöglichte es einer nunmehr städtischen Schicht von Spezialisten wie Handwerkern, Händlern, Kriegern und Priestern, sich nicht an der Nahrungsmittelproduktion zu beteiligen.

